TimeRide donne vie à la savane africaine grâce à la réalité mixte au zoo de Cologne

TimeRide développe des expériences immersives pour les visiteurs depuis 2016. L’entreprise a inauguré sa première attraction à Cologne en 2017, utilisant la réalité virtuelle, des environnements mis en scène et des effets multisensoriels pour donner l’impression que les périodes historiques sont physiquement présentes. Depuis lors, ses formats se sont étendus à plusieurs sites en Allemagne, tandis que TimeRide Studios a développé des applications numériques dans les domaines de l’éducation, du divertissement et des musées pour des partenaires externes.

Savanna VR applique le même principe de base à un sujet différent. Au lieu de reconstituer une ville historique, le projet utilise des médias immersifs pour expliquer un écosystème vivant. Les visiteurs ne se contentent pas de recevoir des informations sur la savane. Ils s’y déplacent, changent de perspective et interagissent avec les éléments de l’environnement.

L’expérience commence par une initiation technique. Des marqueurs ARuco sont utilisés pour positionner les visiteurs dans l’espace et aider à mettre en place l’environnement de réalité mixte avant le début du contenu pédagogique.

À la première station, un globe virtuel interactif apparaît en réalité augmentée. Les visiteurs découvrent où se trouvent les savanes, comment les différents types de savane se développent et ce qui rend cet écosystème unique. L’expérience passe ensuite en réalité virtuelle totale, transportant le groupe à travers une succession de scènes dans la savane africaine.

Ce changement de support est essentiel à la narration. Plutôt que d’observer l’environnement depuis un seul point de vue, les visiteurs le découvrent à différentes échelles et depuis différentes positions, qu’il s’agisse de perspectives en hauteur, au niveau du sol ou sous la surface de l’eau. Un narrateur fournit le contexte tout au long du parcours et relie les différentes scènes pour former un récit cohérent.

À la deuxième station, l’expérience revient à la réalité augmentée dans l’espace interactif « Playground Savanna ». Les visiteurs peuvent explorer eux-mêmes les environnements virtuels et observer comment la faune et le paysage évoluent entre la saison sèche et la saison des pluies. Des interactions simples permettent à chaque groupe de progresser à travers le contenu à un rythme naturel.

Le défi principal ne consistait pas simplement à créer des environnements virtuels convaincants. TimeRide devait traduire un écosystème complexe en une expérience accessible à un large public, notamment aux familles et aux jeunes visiteurs, tout en trouvant le juste équilibre entre éducation, narration et divertissement.

Savanna VR est recommandé à partir de six ans, est disponible en allemand et en anglais et est conçu pour des groupes pouvant compter jusqu’à huit personnes simultanément. Cela impose des exigences claires en matière de conception interactive : les instructions doivent être compréhensibles rapidement, les transitions entre les modes doivent paraître naturelles et l’expérience doit rester captivante même pour les visiteurs ayant peu ou pas d’expérience préalable en réalité virtuelle.

Savanna VR combine une immersion spatiale, la réalité augmentée, la réalité virtuelle et des applications RA interactives au sein d’un même parcours visiteur. TimeRide a choisi le Meta Quest 3 comme plateforme de casque autonome pour le déploiement, avec son logiciel TIMEPORT assurant la gestion de l’expérience.

VR Expert a fourni le matériel Meta Quest 3 et a aidé TimeRide à choisir une configuration de casques adaptée au projet. Pour une attraction touristique, le choix du matériel ne doit pas se limiter aux seules performances visuelles. Le casque doit également prendre en charge les flux de travail en réalité mixte, offrir une utilisation simple et permettre une utilisation répétée dans un environnement public.

En collaborant avec VR Expert sur l’aspect matériel, TimeRide a pu se concentrer sur le concept, la dramaturgie, le contenu, la conception des interactions et la mise en œuvre technique de l’expérience elle-même.

L’installation finale réunit la RA, la RV et l’interaction au sein d’une seule et même expérience autonome. Les visiteurs découvrent d’abord la savane à une échelle globale, puis y pénètrent du point de vue de ses habitants, avant d’explorer enfin les changements saisonniers grâce à une interaction directe.

Pour le zoo de Cologne, cela crée une dimension interprétative supplémentaire autour du nouvel enclos des girafes. Pour TimeRide, « Savanna VR » démontre comment l’approche narrative immersive de l’entreprise peut s’étendre au-delà du divertissement éducatif historique pour aborder des thèmes environnementaux et scientifiques. Pour VR Expert, ce projet illustre le rôle que peut jouer un matériel XR bien adapté dans le cadre d’une expérience grand public : prendre en charge le contenu de manière fiable tout en restant largement invisible pour le visiteur.