Comment VRCORE Education développe les sorties scolaires en réalité virtuelle en libre exploration dans les établissements scolaires

VRCORE Education est issu d’un réseau nord-américain d’arcades de réalité virtuelle à succès qui exploitait environ 300 casques à son apogée.

Bien que les salles de réalité virtuelle affichaient régulièrement complet le soir et le week-end, il restait difficile de remplir les créneaux horaires en journée. Les stages éducatifs et les sorties scolaires ont alors offert une nouvelle opportunité. Les élèves ont très bien réagi à ces expériences, mais le transport de classes entières vers les salles de réalité virtuelle posait d’importants défis logistiques.

Cela a conduit l’équipe à renverser le modèle traditionnel des sorties scolaires. Au lieu d’amener les élèves vers la réalité virtuelle, VRCORE allait amener la réalité virtuelle directement dans les écoles.

Cette initiative axée sur l’éducation a permis de développer un système capable de transformer un gymnase scolaire en un vaste environnement virtuel partagé. Après plusieurs années de développement et de tests, VRCORE a proposé sa première expérience de libre exploration en milieu scolaire à une classe de 28 élèves en 2023.

Un déploiement VRCORE peut être installé dans un gymnase scolaire en moins d’une heure. Une fois que les élèves ont suivi un bref briefing sur la sécurité et appris à ajuster leur casque, la session immersive peut commencer en quelques minutes.

Les élèves peuvent voir leurs camarades de classe, se déplacer dans l’environnement partagé, communiquer naturellement, se passer des objets virtuels et réaliser des activités en groupe. Le format actuel de sortie scolaire publique permet environ 60 à 70 minutes d’apprentissage guidé pour un groupe de 15 à 35 élèves.

La première expérience proposée par VRCORE a permis aux élèves d’explorer un système solaire virtuel. Ils pouvaient se déplacer entre les planètes, les déplacer, les passer à leurs camarades de classe et observer des concepts tels que la mécanique orbitale, les cycles lunaires et l’inclinaison saisonnière de la Terre.

La bibliothèque de contenus s’est depuis enrichie pour inclure les atomes et les molécules, des chasses au trésor collaboratives, des activités physiques en groupe et ISS : Curiosity in Orbit.

Développée en collaboration avec le Laboratoire national de la Station spatiale internationale, l’expérience ISS permet aux élèves de visiter des installations spatiales, de vivre un lancement de fusée simulé, d’explorer la Station spatiale internationale et de mener des expériences liées à la physique, à la biologie et à la chimie.

Le partenariat entre VRCORE Education et VR Expert a débuté début 2025, lorsque l’entreprise a commencé à standardiser ses nouveaux déploiements autour du Pico 4 Ultra Enterprise.

VR Expert fournit les casques et assure la logistique matérielle nécessaire aux équipes de déploiement de VRCORE. VRCORE se charge ensuite de l’installation des logiciels, de la formation du personnel et de la mise en œuvre des sessions de formation.

En l’espace d’environ huit mois, VR Expert a fourni plus de 100 casques Pico 4 Ultra Enterprise à VRCORE Education. Cette collaboration a permis de soutenir les équipes de déploiement dans quatre pays et s’inscrit dans un réseau opérationnel plus large couvrant six pays.

L’utilisation d’un casque d’entreprise homogène sur les nouveaux sites offre à VRCORE un meilleur contrôle sur la configuration, la compatibilité et le déploiement. Les systèmes HTC Focus existants restent en service dans certains sites, mais les futures implémentations s’articulent autour de la plateforme Pico.

VRCORE Education indique que ses expériences ont désormais touché plus de 200 000 élèves.

Son modèle de diffusion est conçu pour prendre en charge plusieurs voies de commercialisation. VRCORE peut organiser des sorties pédagogiques directement au sein des établissements scolaires, fournir des systèmes complets aux districts scolaires ou collaborer avec des centres scientifiques et des partenaires locaux de diffusion.

Un district scolaire peut acheter un système et le déplacer d’un établissement à l’autre, tandis que les centres scientifiques peuvent proposer la même expérience dans le cadre de leur programmation éducative. Cela permet à la plateforme de toucher davantage d’élèves sans que chaque établissement ne doive mettre en place une installation de réalité virtuelle permanente.

VRCORE Education continue de développer de nouveaux formats d’apprentissage collaboratif.

Parmi les expériences prévues figure une simulation consacrée aux services publics et à la sécurité, qui initie les élèves aux métiers de la police, des services d’urgence, de la police scientifique et du système judiciaire. Une autre expérience à venir permettra à toute une classe de peindre et de construire de manière collaborative des environnements en trois dimensions au sein d’un espace virtuel partagé.

Ces nouveautés montrent comment la plateforme peut s’étendre au-delà de l’enseignement des sciences pour englober la découverte des métiers, l’histoire, la créativité et la résolution collaborative de problèmes.

Cette collaboration associe le contenu pédagogique et l’expertise en matière de diffusion de VRCORE Education aux capacités de VRCORE Expert en matière de fourniture de matériel d’entreprise et de logistique internationale.

En proposant des expériences de réalité virtuelle partagées à grande échelle directement dans les gymnases scolaires, VRCORE élimine bon nombre des obstacles pratiques liés aux sorties scolaires traditionnelles et au déploiement individuel de casques.

Il en résulte un modèle qui permet aux élèves de faire bien plus que simplement observer un cours. Ils peuvent y entrer, interagir avec lui et le vivre ensemble.